睡眠呼吸中止症可以从呼吸暂停的次数评估严重程度，呼吸中止症原因是什么？治疗睡眠呼吸中止症要开刀吗？不治疗可能导致死亡风险？6招自我改善呼吸中止症。
睡眠呼吸中止症定义？如何评估？
睡眠呼吸中止症有明确定义，一般在检查诊断会以睡眠呼吸中止指数（AHI）来当作基准。专家指出，睡眠呼吸中止指数包括2个指标：
呼吸暂停（Apnea）：即AHI当中的“A”，指的是睡觉时呼吸暂时停止。李立昂医师指出，一般人正常会5～6秒会呼吸换气1次，但有睡眠呼吸中止症的成人会超过10秒才换气，换言之，中间10秒是没有呼吸的。儿童则是连续2次（或超过）发生呼吸暂停的情形。
低通气呼吸（Hypopnea）：即AHI当中的“H”，睡觉时会因为呼吸动力不足导致呼吸的气流过慢，造成血氧下降3～4%以上或醒来。
以上两者的次数加起来，除以睡眠时间长度所得到的次数就是睡眠呼吸中止指数。依照次数可分成：
正常：成人每小时未满5次；儿童每小时未满1次
轻度：成人每小时5～15次；儿童每小时1～5次
中度：成人每小时15～30次；儿童每小时5～10次
重度：成人每小时30次（含）以上；儿童每小时10次（含）以上
一般人也会有睡眠呼吸中止的情形，不过集中在快速动眼期；这时全身肌肉会放松，导致负责呼吸道通畅的肌肉群暂时失去正常功能，因此自然会产生呼吸暂停或过慢的现象。这和有睡眠呼吸中止症的人可能随时都会产生呼吸中止的情况不同。
