年纪愈大，愈不能任性！随着年龄增长，饮食内容与份量随之改变，但你知道用餐时间的早晚，也会是影响寿命的关键吗？美国麻省总医院布莱根的研究发现，早餐吃得晚，不仅与多种慢性病有关，甚至会显著增加死亡风险。
美国麻省总医院布莱根医院（Mass General Brigham）营养师达什蒂（Hassan Dashti）和团队研究发现，用餐时间可能和寿命有关。该研究近期发布在《通讯医学》（Communications Medicine）。
过去有不少研究显示，较晚进食，特别是在生物学上的”傍晚”时段，也就是人体开始分泌褪黑激素，开始为休息和睡眠做准备时，对健康不利，可能造成更高的身体质量指数（BMI）和脂肪堆积。尤其是对老年人而言，受到多重慢性病、环境变化影响，对错误时间的食物摄入特别脆弱。
达什蒂表示，老年人进食时间的改变，特别是早餐时间，可作为监测指标，反映其整体状况。临床医师也可利用用餐时间的规律变化，作为及早发现潜在身心健康问题的预警信号。
而对老年人而言，保持一致的用餐时间，可能成为促进健康老化与长寿广泛策略的一部分。
为了找出用餐时间与长寿的关联，研究团队分析来自英国的2945名居住在小区的成年人数据与血液样本，年龄介于42～94岁间，并持续接受超过20年追踪。
结果发现，随着年龄增长，老年人往往会较晚吃早餐和晚餐，每增加10岁，早餐平均延后2.89分钟，晚餐则是3.67分钟，而且早餐时间每延后1小时，死亡风险就增加8～11％。造成这种现象的主因，可能是身心疾病。团队指出，较晚的早餐时间，和忧郁症、疲劳、口腔健康问题，或是睡眠质量较差、准备餐食困难呈现正相关。
达什蒂认为，直到现在，人们对于用餐时间在晚年如何演变，以及这种演变和整体健康、长寿的关系，了解仍相当有限，此研究有助于填补此一空白，提醒老年人太晚吃早餐、晚餐，可会对健康带来不利影响，并增加死亡风险。
哈佛公报（Harvard Gazette）指出，尽管此研究无法证实早一点吃早餐可以更长寿，但专家表示，早一点吃早餐，而且时间规律固定确实会带来益处。
该什么时候吃早餐，才有助长寿？
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养学副教授彼得森（Courtney Peterson）表示，人类的代谢机制被设定为醒来后不久后进食，不吃早餐或较晚吃早餐，可能会导致葡萄糖飙升，损害血管、增加身体发炎机率，并提升罹患第二型糖尿病、心脏病等慢性疾病风险。
换言之，如果能在醒来后1～2小时内进食，不仅有助于同步体内生理时钟，也能让整天的新陈代谢、精神更好。
而且，重点不只是”什么时候吃”，进食的规律性也很重要。
选对时间喝咖啡，可能有助于降低早死风险与心血管疾病的发生机率？立即阅读〈咖啡早上喝还是晚上喝？最新研究曝最佳时机，抗氧化、护心效果更强〉
耶鲁大学医学院烹饪医学（Culinary Medicine）主任伍德（Nate Wood）表示，当你思考一种促进健康的长寿生活时，它涉及规律运动、高质量睡眠、正向的社交联系，还有健康的饮食习惯，不只是注意吃什么，也要留心什么时候吃。规律用餐有助强化身体的昼夜节律，让身体的消化跟荷尔蒙释放不会杂乱无章。
这显示，养成健康且一致的用餐习惯，不仅能同步生物时钟、提升代谢效率，更可能成为我们追求长寿与优质晚年生活众多方法当中，最简单、最有效的日常策略之一。
