预防老年痴呆 从每天的饮食做起

大家都不希望年老时，罹患老年痴呆症，但也许你每天的饮食，都在让这一刻提早来到？

年近40的余芳芳是一个兼顾工作与家庭的职业妇女，不但工作上被老板倚重，家庭也和乐融融。

突然有一天婆婆遽逝，公公患了老年痴呆症，身为长媳的余芳芳担起照顾公公的责任，随着病情的加重，公公不仅时常走丢，连家人也无法认得，一向精明的余芳芳也焦头烂额。

这是电影“女人四十”的情节，但片中所描述的情况，可能是许多家庭已经面对，或即将面对的生活写照。老年痴呆症如何预防？可以透过饮食，避免发生吗？ 

根据日本自治医大大宫医疗中心的研究， 多吃鱼 和 黄色蔬菜 可以预防老年痴呆。

和“动脉硬化”相关

一般最常见的老年痴呆有两种，一种是因为 脑血管阻塞，引起脑中风 ；另一种是 脑细胞坏死，引起脑部萎缩的阿滋海默症。

高血压及胆固醇高的人容易罹患脑血管性老年痴呆；而阿滋海默症的原因，一部份可能是脑中蛋白质蓄积异常，但是主要原因还是不明。

最近已经确定动脉硬化也可能是阿滋海默症的原因之一，这表示预防动脉硬化的方法，可能对预防阿滋海默症有效。

荷兰所作的免疫学研究发现，阿滋海默症患者容易并发心肌梗塞，换言之，以往以为不太相关的阿滋海默症和脑血管性老年痴呆，两者竟然都和动脉硬化有关。而动脉硬化是可以用饮食做某种程度预防的。

日本自治医大大宫医疗中心从阿滋海默症患者与非患者的饮食中发现，阿滋海默症患者通常黄色蔬菜和鱼吃得少，但是肉类却吃得非常多。

研究指出，日本健康的老人有65.4％以鱼为主要的饮食来源，但是阿滋海默症的患者仅有19％常吃鱼，其中甚至有60.7％的人讨厌吃鱼，就算饭桌上有鱼，也不会夹它。目前日本二、三十岁年轻人也不爱吃鱼，年轻的老年痴呆患者急速增加。

不过研究显示，老年痴呆症与非老年痴呆症患者在谷类、砂糖、豆类、酒类等的摄取，并没有太大不同。

鱼类和肉类的脂肪有何不同？

鱼类和肉类虽然都是多元不饱和脂肪酸，但是牛肉、猪肉大多是Omega-6脂肪酸，鱼大多是Omega-3脂肪酸。讨厌吃鱼的人常会缺乏Omega-3脂肪酸，目前已经发现大肠癌、乳癌、心脏病、脑血栓、过敏与缺乏Omega-3脂肪酸与有关。

阿滋海默症也可能是因为缺乏Omega-3脂肪酸。虽然阿滋海默症是因为脑中慢性发炎引起脑细胞毁损，但是Omega-6脂肪酸的代谢也是引起发炎的原因之一。

多吃鱼和黄绿色蔬菜

到底哪种鱼富含Omega-3脂肪酸？沙丁鱼、鲣鱼、鲭鱼（小型青花鱼）、秋刀鱼等含Omega-3脂肪酸的比例高，是最佳来源，虽然研究还未能发现吃多少鱼，才能预防老年痴呆，但是至少改变讨厌吃鱼的习惯，而且建议一周最好吃六次鱼。

黄色蔬菜也有可能预防阿滋海默症。因为若维生素A和β胡萝卜素不足，容易引起动脉硬化。所以多吃黄色蔬菜也值得推荐。想要思路清晰过老年，不想让“女人四十”的情况出现在自己家人或本人身上，从现在起，可要鼓励自己与家人多吃点鱼和黄色蔬菜。

一周喝一杯，降低中风

每个星期喝一杯葡萄酒或啤酒，可以降低中风的机率。这种中风指的是脑血管阻塞性的中风，对于出血性中风则没有预防效果。

最近由美国国家卫生研究院的一项研究显示， 少量到适量喝酒的人，比完全不喝酒的人，可以降低20％中风的机率。

但是，适量喝酒的好处只对于一个星期至少运动一次的人才有，可以增加血液中HDL（好的胆固醇）的量，分解凝结在血管壁上的小血块，帮助保持动脉畅通。过去很多的研究显示，适当的喝酒可以减少心脏病的危险，但是对于中风的预防效果则比较有争议。但是发表在《新英格兰医学期刊》的这项研究则比较了不同的喝酒程度。结果发现一星期喝一杯和每天喝一杯，预防中风的效果相同。尽管如此，美国心脏协会还是特别警告，过量饮酒可能反而会升高血压、甚至引起中风。

研究者也强调，医生似乎没有必要去鼓励不喝酒的人开始喝酒，或是轻量饮酒的人喝更多。共同主持这项研究的哈佛大学流行病学家茱莉柏瑞说：“喝酒既是有益的，也是有害的。”例如肝脏损伤、或是酒后驾车的危险，以及怀孕妇女喝酒会造成造成胎儿问题。况且要减低中风危险还有比喝酒更好的方式，例如戒烟、控制血压。