迎接新生命是令人高兴的事，孕产期间可能有身体不适或担忧胎儿健康等各种状况，使许多新手妈妈有产后忧郁的困扰，产后承受身体的不适照顾新生儿、母亲角色转换的焦虑及压力，严重可能造成身心症状。研究指出，产后运动可并降低产后忧郁风险，建议在产后3个月内开始运动可显著改善心理健康。
根据2024年11月发表于《英国运动医学期刊》（British Journal of Sports Medicine）的研究分析，与没有运动相比，单纯的运动可减轻产后忧郁与焦虑症状，并使患重度产后忧郁的风险降低45%。
产后3个月开始运动改善效果最好
研究指出，若在产后12周内开始运动，忧郁症状的改善效果更佳；且运动量越大，忧郁症状的减轻程度越明显，而要达到中度改善效果，每周至少要运动4天，至少需进行80分钟的中等强度运动，如快走、水中有氧运动或阻力训练。
从怀孕到生产期间，由于荷尔蒙变化大，尤其雌激素从孕期的快速上升，在产后又急速掉落，加上面临家庭、育儿、职场等压力，在产前及产后1年内较容易出现情绪问题，医学上称为“周产期忧郁”。
产后忧郁分为产后情绪低落及产后忧郁症，50～80%产妇在产后3～10天内，会出现短暂情绪低落的现象，一般不会超过2周，只要心理支持系统完善，情绪压力会自行缓解，不需治疗。
中强度运动促进身心健康
产后忧郁症大多在生产3天后表现出来，症状与一般重度忧郁症相似，如心情低落、失去兴趣、疲倦无活力、注意力不集中、思考动作迟缓、负面思考等，少部分甚至出现自杀或伤害婴儿的念头或行为。
规律运动能减轻忧郁、焦虑，早有定论，而研究提到需达到中等强度的运动才有效果，重点在于规则与持续，所以找到1、2种喜欢的运动，养成习惯才是促进身心健康的养生之道。更重要的是，产后忧郁症是生病，不是心理问题，建议尽早求助专业，积极治疗。
做好4件事预防产后忧郁症
新生妈妈通常在养育照顾婴儿的过程，会因为感受到喜悦回馈超过所承受的不适或混乱的生活作息，而降低辛劳感，若在养育中如果出现一些症状，如易怒、焦虑、不时想哭、跟着孩子哭、否定自我或负面思考等，需察觉适时求助家人或找寻专业协助。
专家建议，可透过以下方法来预防产后忧郁症：
支持管道：在怀孕过程就可构思建立协助管道，当新生儿诞生后会有许多任务，做完月子将开始独立面对，有多个支持系统，才有喘息并拥有较长时间的休息。
规律性：产后调整生活作息的规律性，像是几个小时喂奶或哄睡，新生儿在妈妈的规律感下会获得安适感，同时可挪出妈妈休息的时间，做平常喜欢做的事情，有纾压的效用。
中强度运动：一定要创造出空档时间做运动，即便没有产后忧郁的疑虑，养成运动习惯会增加脑内啡。
做纪录：用手机拍照摄影纪录孩子的成长，享受过程，捕捉留下延伸愉快的片刻，让自己有更多开心的事。
专家也提醒，身旁的家人，多关注新生妈妈的状态或需求，例如探望时带些平常喜欢吃的食物，增添生活中的小确幸；不要给过多的指导及无谓的允诺。
