压力并非想象中可怕　迎接挑战使人更坚强

我们可能都遇到过这样的经验－朋友们提到他们觉得“压力超级大”，但在我们仔细了解造成压力的事件始末后，却发现有时候朋友确实面临难题，但有时他们却可能表现的过于夸张了。关于这样的现象，心理学家Kelly McGonigaly在她的新书《The Upside of Stress》中谈到，当一个概念有很多涵义时，我们可能无法非常准确掌握它，她以2011年一项包含三万名美国人的研究为例，研究发现高度的压力可能增加43%的死亡风险，从这样简单的结论看起来似乎是说明压力会与健康成反比，但事实上该风险增加的情形只出现在那些认为压力会有害健康的人身上！

而这并非“压力等同于灾难，而无忧无虑的生活才是幸福”的认知假设会出现问题的唯一证据。过去许多调查都曾证实，全球前几名压力最大的国家通常也正好都在最快乐国家的排行榜上有名，显示高度的压力为生活带来更高层次的意义。更有些研究指出减少压力可能会引发忧郁症，而这造成一个尴尬的状况－坊间许多叫我们如何打击压力的书籍及广告，反而可能藉由强化“我们应该逃离与解除压力”的念头而使得情况更糟。

大部分的人大概都会认为只有令人讨厌的积极思考者才会转换念头，不把压力视为不愉快的吧，但这也并不代表我们不应试着把压力重新定位为与快乐无关的东西。压力有时会是受苦，有时却会是种挑战，端看我们以何种心态面对，McGonigaly认为这就是你期望的是什么就会得到什么的道理。曾经有一项研究发现，当饭店清扫人员被鼓励将繁重的工作视为是种好的运动，他们就比较健康，反之健康表现就较差，这就是个例证。

说到这里可能会有人跳出来质疑，如果我们一直说服每个人将繁重且过量的工作都视为好的，那么我们又何必要求建立一个合理的社会制度呢？但这并非本文所要主张的论点，重要的是这些劳力付出者愿意将工作视为一种成长的机会，可是这不意谓着他们一定必须要这么想。只是要提醒大家，压力并非总是如想象中的可怕，有时看似折磨人的任务也能被解读成具有吸引力的挑战！