1名上班族女性近半年来因为睡前脚板、脚踝、脚底奇痒无比，像是有虫子在爬、蚂蚁在咬，导致严重睡眠困扰。她尝试过多种治疗方法，包括看诊、擦药膏或是按摩，但症状未见改善，睡眠质量差使得她隔日持续感到困倦，影响其日常生活。最终天医院求诊，确诊为“不宁腿症”，经医生制定个人化治疗计划，目前症状已缓解，她也恢复正常生活与工作。
什么是不宁腿症？
不宁腿症是一种神经系统的疾病，通常是小腿以下感到不适感。此疾病的表现症状相当多样化，每位病人的感受不尽相同，有的人形容皮肤发痒，像是有虫子在爬、蚂蚁在咬或是有灼热感等，但共通点是夜间时症状加剧，白天反而无异状，这种疾病严重时会导致睡眠困难，隔天精神疲倦，长期累积下来会影响到情绪、社交及工作表现。
从临床经验中，约有1/4的病人深受不宁腿症困扰，他举例说明，一名中年女性长达半年的时间难以入睡，脚底奇痒无比，起初怀疑自己是感染香港脚，半年内辗转多家皮肤科门诊及药膏治疗，但症状都未见好转，反而越来越严重，还影响到睡眠质量及白天的精力和工作状态。经过问诊及理学检查，确认症状正是典型的不宁腿症。病人在接受治疗后，症状得到了有效控制，睡眠恢复正常，生活质量也大幅改善。
不宁腿症的治疗？
目前，患不宁腿症的病人年龄从25~60岁不等，病因可能包括贫血、怀孕、药物副作用、熬夜或生活压力，由于一般民众对这种疾病较不熟悉，容易被忽视，但其对生活的影响不容小觑。幸运的是，不宁腿症并非绝症，透过及时诊断和有效的药物治疗、调整生活方式，大部分病人的症状都能改善。医生建议，如有难以入睡或睡不好的情况，应寻求神经内科或睡眠医学专科求助，及时就医，才能尽早改善生活质量。
